据预测，全世界每年需更新的各类海洋油气平台50余座。而今后10年间，相对常规的船舶（油轮、散货船、杂货船）年需求量将递减11％，高新技术船舶（集装箱船、LNG船、LPG船等）需求的比例将由前5年的13.03％，升为后5年的24.47％，其中，集装箱船需求增幅最快，年平均需求量由前5年的320万载重吨剧增至后5年的600万载重吨。
为适应全球需求，当前国际船舶与海洋工程技术发展正呈现6大趋势：第一，大型化。集装箱船的平均吨位从以往数百箱发展到目前的近万箱，巴拿马型散货船从最初6万载重吨发展到现在的8万载重吨，30万吨级VLCC大量使用，矿砂船开始研究50万吨级。第二，高速化。最近15年内，1万总吨以上船舶的航速平均提高1千牛左右，高速客船、货船、车客渡船和集装船等开发更新。第三，技术性能不断升级，经济性明显提高。船舶的燃料消耗量和船员数量同步减少；安全性、环保性有极大提高。第四，设计方法不断进步。直接设计计算法、船舶水动力性能预报与优化技术、新型高效低激振螺旋桨设计技术等广为应用，信息网络化将是21世纪船舶设计的一个主要技术措施。第五，制造技术不断创新发展。主要造船工序自动化、壳硒涂一体化的现代造船模式取代传统造船模式，而造船技术装备不断发展。第六，海洋工程装备深水化。现在，发达国家研究开发的深海探测器工作水深已超过1万米，可到达世界任意海底，国外深水石油开采装备的工作水深早已超过3000米。
为抢夺商机及提升海洋的运输与开发能力，目前中国正致力以“自主创新为主，引进仿制为辅”，对船舶与海洋工程开展高技术产业化的研究攻关。2010年，中国将可为海洋油气田开发与生产提供新一代钻井平台、大型采油平台、浮式生产系统（FPSO）、水下生产系统设备等一系列成套设备。船用配套设备国产化率将提高到60％以上。
